Europa
Ierland
Onwillekeurig denkt men bij Ierland aan een uitgestrekt eiland met een vriendelijke en geharde bevolking, die zich niet druk maakt over wat er in de rest van Europa gebeurt. Gelukkig maar, want Ierland is nog amper ontdekt door het massatoerisme. U kunt er geweldige meerdaagse wandeltochten maken.
© AyanaAriel
In vogelvlucht
Het eiland heeft een oppervlakte van bijna 85.000 km2. De sinds 1937 soevereine Republiek Ierland (Eire) eist daarvan 70.000 km2 (vijfzesde deel) op; de rest behoort toe aan Noord-Ierland dat deel uitmaakt van Groot-Brittannië. De Republiek telt ongeveer 3,5 miljoen inwoners. In de hoofdstad Dublin wonen één miljoen mensen. Andere grote steden zijn Cork en Limerick - inderdaad: van het bekende vijfregelige versje.
Landschap
Ierland is nauwelijks bergachtig te noemen. De hoogste top klimt net iets boven de 1000 meter uit - de Carranthuohill van 1040 m - maar verder kunnen we eigenlijk alleen van flinke heuvels spreken. De meeste heuvel- en bergruggen komt u tegen langs de kustlijn en vormen een ring die een centraal, licht golvend laagland omsluit.
Vooral de westkust bezit een ruigheid die we kennen uit de beroemde Olivier B. Bommel-boeken van Maarten Toonder. Eeuwenlang heeft de Atlantische Oceaan op de kust gebeukt en inhammen ingeslepen met kliffen die honderden meters loodrecht uit de zee omhoog rijzen. Aan de oostkust is de zee kalmer en het landschap lieflijker. Hier vind u vooral kiezel- en zandstranden met hier en daar een duinenrij.
In Ierland valt meer regen dan in Nederland, maar het aantal uren zonneschijn verschilt nauwelijks. Het milde en vochtige klimaat heeft het land de naam 'het groene eiland' opgeleverd. Dat slaat dan vooral op de uitgestrekte en vruchtbare laagvlakte en op de plantengroei. Bossen treft u in Ierland namelijk nauwelijks aan - maar 3% is bedekt met bos. Ooit bedekten uitgestrekte wouden het land, maar door intensieve houtkap en overbeweiding verdwenen de bomen in snel tempo. Daarvoor kwamen de typerende weideveldjes terug, ommuurd door stapels stenen die bij elkaar een lengte hebben van wel 40.000 km.
Wicklow Mountains
De Wicklow Mountains is een oud gebergte dat zich bevindt op een half uur rijden ten zuiden van de hoofdstad Dublin, in het graafschap Wicklow (in totaal zijn er 26 graafschappen). Het gebied staat ook wel bekend onder de naam 'Tuin van Ierland'. De Wicklow Mountains vormen een bergrug die van noord naar zuid loopt en waar de hoogste toppen tussen de 600 en 900 m lopen. De hoogste piek is de Lugnaquilla van 926 m.
Diep in het hart van de Wicklow Mountains treft u nauwelijks bewoning of mensen aan. In het noorden liggen enkele meren, waarvan die bij Blessington het grootste en drukst bezocht is. Op de rustige plekken komt behoorlijk wat wild voor - vossen, dassen, nertsen en veel roodwild - maar ook de uit Japan afkomstige sikahert doet het hier goed. Ook de 'famous' (red) grouse; het moerassneeuwhoen, heeft een goed heenkomen gevonden op de uitgestrekte heidevelden, die in augustus en september het landschap in een paarse zee doen veranderen.
De Wicklow Way is het eerste officiële langeafstandspad in Ierland en sinds 1981 gemarkeerd. De route begint in het Marlay Park in Dublin, eindigt in Clonegal in het graafschap Carlow en heeft een lengte van 132 km. Het pad loopt door een gevarieerd wandelgebied met valleien, bergen, rivieren en diepblauwe meertjes. De Wicklow Way is ideaal voor mensen die graag een pittige trektocht maken door de ruige Ierse natuur, maar willen profiteren van de luxe van een Bed & Breakfast.
Wandelmogelijkheden
Wandelroutes en andere wandeltips zijn te vinden op de volgende toeristische websites:
- www.ierland.nl (diverse wandelbrochures)
- www.discoverireland.ie/walking (algemene wandelsite)
- www.walkni.com (wandelingen in Noord-Ierland)
- www.walkireland.ie (langeafstandstochten)
- www.npws.ie (Nationale Parken)
- www.coillteoutdoors.ie (boswandelingen)
- www.heritagecouncil.ie (pelgrimsroutes)
- www.irishheart.ie (meer dan 100 wandelingen van de Irish Heart Foundation)
Wandelverslagen
Andere websites met persoonlijke ervaringen:
- Dingle Way (Hanneke en Jan)
- Ierland: top trails (Piet Smulders)
Campings
Enkele kleine en middelgrote campings met wandelmogelijkheden in de omgeving:
- River Valley Holiday Park (Redcross Village, County Wicklow)
- Nagle's Doolin Camping & Caravan Park (Doolin, County Clare)
Vakantiehuisjes
- Vakantiehuis Ierland (zuidwesten van Cork)
- Partry House (County Mayo)
Hotels en gastenkamers
- Tír na Meala (vlakbij de grens tussen Cork en Kerry, ook arrangementen)
Wandelvakanties en arrangementen
Voor zover ons bekend bieden de volgende reisorganisaties en onderkomens meerdaagse wandelarrangementen in Groot-Brittannië:
- Aktiva Tours
- (Kampeer)wandelreizen met bagagevervoer in Europa.
- Anders Reizen
- Vlaams bureau (niet te verwarren met de gelijknamige Nederlandse niet-commerciële reissite) van wandelvakanties over de hele wereld.
- Arakea
- Vlaamse aanbieder van groot assortiment wandelvakanties in alle werelddelen.
- Eigen-Wijze Reizen
- Wandel- en fietsvakanties.
- Avontuurlijk wandelen in Wicklow
- Wandelweek in Ierland.
- Intertrek Wandelreizen
- De meeste reizen zijn binnen Europa, maar ook enkele bestemmingen daarbuiten. Zowel individueel als in groepsverband.
- Jago-Travel
- Vervoer en overnachtingen voor internationale wandelsportevenementen.
- Nivon
- Wandelvakanties en -trektochten in diverse Europese landen. Zie ook Werkgroep Treq. Ook wandelactiviteiten in Nederland.
- NKBV
- Voluit de Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging. Bergwandelen, sneeuwwandelen en klimmen in Alpen en andere berggebieden. Ook wandeltochten in minder alpiene streken en buiten Europa.
- noSun
- Rondreizen in Europa, waarvan sommige met dagwandelingen.
- Ramblers Worldwide Holidays
- Britse aanbieder van wandelvakanties wereldwijd, met nadruk op duurzaam toerisme. Ontstaan uit de belangenorganisatie Ramblers Association.
- SNP
- Groot aanbod aan wandelreizen over de hele wereld. Sommige reizen kunt u op maat laten samenstellen. Ook arrangementen in Nederland en wandeltochten voor ouders met kinderen.
- Tierra Natuurreizen
- Vlaamse reisorganisatie met wandelvakanties over de hele wereld en dagwandelingen in België. Ook fietsen, duiken en zeilen.
- Topo-Aktief Wandelvakanties
- Individuele wandelvakanties in Europa, Egypte, Marokko en Kaapverdië, standplaats of trektocht (met of zonder bagagevervoer). Ook pelgrimroutes en groepsreizen.
- Trans-World
- Vakantiereizen naar diverse buitenlandse wandelevenementen.
- Treq Reizen
- Actieve en niet-commerciële wandel-, kano-, theater- en cultuurreizen voor jongeren van 15 t/m 25 jaar, georganiseerd door de werkgroep Treq van het Nivon.
- TT-wandelreizen
- Wandelreizen binnen en buiten Europa, georganiseerd door wandelsporter en oud-OLAT-bestuurslid Theo Tromp.
- De Wandelmaat
- Bureau voor pelgrimstochten en kloosterwandelingen in Nederland, België, Duitsland, Polen, Ierland en Zwitserland.
- Wandelrelaxed
- Wandelreizen in Spanje, Portugal en Ierland.
- 't Zuiderhuis
- Samenwerkingsverband van enkele Vlaamse organisaties voor wandel- en fietsreizen. Wandelweekenden en -vakanties in de Ardennen, maar ook elders in Europa en alle andere werelddelen. Met en zonder bagagevervoer.
Praktische reisinformatie
Verkeersbureau: www.discoverireland.com.
Wandelportalen: www.discoverireland.ie/walking en www.gowalkingireland.com.
Boeken en gidsen
- Stads en dorpswandelingen Ierland
- Trekking gids Ierland / Peter Freier & Ute Freier
- The Kerry Way [Rucksack Readers]
- The Dingle Way [Rucksack Readers]
- Irland [Rother Wanderführer]
- Walking in Ireland [Lonely Planet]
- Mijn Ierland / Gerrit Jan Zwier
- ACSI Campinggids 2008 1 en 2
- Irish coastal walks / Paddy Dillon [Cicerone]
- Wandel weg in Groot-Brittannië en Ierland: vijftig verrassende wandelingen langs Ierse kusten, Engelse cottages en door de Schotse Highlands / Els Spanjer
Zoek je een ander boek, wandelgids, wandelkaart of atlas van Polen? Kijk eens bij reisboekhandel De Zwerver.
Nieuwsoverzicht
- Ierland, VS en Malawi vriendelijkste landen, volgens Lonely Planet
- Boekingswebsite voor Europese ferry's
- Wandelen door Dublin met mp3-speler
- Ierland: betaling boeren voor toegang wandelaars
- Klooster- en vredeswandelingen van pelgrim Henricus
- Ierland op wandelschoenen
- ECEAT-gids Groot-Brittannië en Ierland
